La Suprema Corte del Reino Unido ha determinado que la competencia para convocar a un referéndum sobre la independencia de Escocia recae exclusivamente en el Parlamento del Reino Unido (Westminster) por tratarse de un asunto de soberanía.
La Ley de Escocia define como materia reservada la unión de los reinos de Escocia e Inglaterra. En 2013, se modificó transitoriamente esta disposición mediante una Orden de Consejo para permitir un referéndum independentista, el que culminó con un voto mayoritario en contra.
El gobierno escocés ha manifestado su intención de convocar a otro referéndum, pero el gobierno del Reino Unido no está dispuesto a emitir una nueva Orden de Consejo que lo autorice. Ante ello, se ha presentado un proyecto de ley para convocar a nuevo referéndum ante el Parlamento escocés, lo que motivó que se consulte a la Suprema Corte sobre su legitimidad.
La Corte observa que la competencia del Parlamento escocés tiene como uno de sus límites las materias reservadas al Parlamento del Reino Unido, lo que incluye la unión de los Reinos de Escocia e Inglaterra. Esta reserva incluye la soberanía del Parlamento del Reino Unido.
La Corte considera que una disposición se relaciona con una materia reservada si tiene algo más que una conexión vaga o consecuente con estas. En este caso, el referéndum independentista tendría consecuencias políticas importantes y se orientaría a terminar la unión de los reinos y la soberanía del Parlamento del Reino Unido sobre Escocia.
La Corte agrega que no está en juego el principio de autodeterminación de los pueblos porque de este no se deriva un derecho a la secesión, particularmente en el marco de un Estado que representen a toda su población sin distinciones y sin colocar a un territorio en desventaja.
Por ende, la Corte concluye que se trata de materia reservada que escapa a la competencia del Parlamento escocés.
[2022] UKSC 31
Reino Unido: Solo Westminster puede convocar a referéndum sobre independencia de Escocia
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Coleccionista de Sentencias 