El Tribunal Europeo de Derechos Humanos declaró que Rusia vulneró la libertad de expresión al restringir los reportajes periodísticos vinculados con la guerra en Ucrania, incluyendo el cierre de medios.
El 24 de febrero de 2022, Rusia invadió Ucrania, lo que describió como una operación militar especial. Las autoridades anunciaron que solo los medios oficiales podrían reportar sobre la operación y, el 4 de marzo de 2022, se estableció la prohibición de desacreditar a las Fuerzas Armadas o diseminar información falsa sobre ellas.
Varios ciudadanos fueron sancionados con multas y prisión al amparo de esta normativa por sostener protestas contra la guerra, expresar solidaridad hacia Ucrania y compartir información sobre bajas civiles y presuntos crímenes de guerra. Adicionalmente, se suspendió la licencia de publicación y se ordenó el cese de operaciones virtuales de un periódico, pese a que el propio Tribunal Europeo había emitido una medida cautelar para evitarlo.
El Tribunal Europeo considera que las medidas impuestas constituyen una injerencia desproporcionada sobre la libertad de expresión.
El Tribunal indica que las conductas sancionadas incluyen una amplia gama de expresiones, desde simples lemas pacifistas y apoyo a Ucrania hasta informes fácticos sobre presuntos crímenes de guerra cometidos por el ejército ruso, que no constituyen amenazas a la seguridad nacional.
El Tribunal observa que los tribunales rusos criminalizaron cualquier información que contradijera la narrativa oficial, llegando a considerar perjudicial el solo uso del término «guerra» en lugar de «operación militar especial», sin evaluar la veracidad de la información ni la buena fe de quienes la compartieron. Tampoco evaluaron el intenso interés público de un conflicto armado con profundas implicancias para la región y el mundo y de denuncias de crímenes de guerra.
El Tribunal enfatiza que las personas sancionadas no habían hecho ningún llamamiento a la violencia, el odio o la discriminación y estima particularmente preocupante que se sancionen expresiones inocuas de solidaridad con un país vecino atacado y su población.
El Tribunal determinó también que Rusia incumplió sus obligaciones internacionales al no acatar la medida cautelar dictada por este mismo.
Por ende, el Tribunal Europeo de Derechos Humanos declara que Rusia vulneró el derecho a la libertad de expresión. En consecuencia, ordena pagar indemnizaciones que serán fijadas posteriormente.
Caso Novaya Gazeta y otros vs. Rusia
Coleccionista de Sentencias 